Dobbiamo ammettere che la Finlandia è assai meglio organizzata dell’Italia per quanto riguarda il pernotto “in the wild”. Non solo i parchi e le riserve naturali, ma anche le comuni foreste sono attrezzate con un gran numero di strutture che permettono all’escursionista, al cacciatore e al pescatore, di attraversare un ambiente, o soffermarcisi per più giorni dovendosi portare dietro solo l’indispensabile.
In sedici giorni di marcia ho percorso 264 chilometro, ciò significa coprire mediamente 16,5 chilometri al giorno di media, camminando dalle 5 alle 7 ore. Senza contare i primissimi quattro chilometri di marcia dovuti alla partenza nel tardo pomeriggio da Salla Tunturi, si noterà da quanto riportato di seguito che per ben otto giorni la percorrenza si è attestata intorno ai venti chilometri, mentre nei restanti giorni è stata di poco superiore ai dieci.
Giunto a Rovaniemi nella primissima mattina di sabato 23 settembre, mi sono scontrato con il ristretto orario di apertura dei negozi in tale giornata: dalle 9.30-10.00 alle 14.
Trovare una carta della zona di mio interesse, per seguire l’itinerario Salla-Hautajarvi, in Rovaniemi è stato impossibile; su suggerimento dei commercianti mi sono recato a Napapiri dove, presso il villaggio di Santa Claus, vi è un ufficio della locale forestale, sfortunatamente chiuso.
L’ultimo tratto in cui è suddiviso il cammino verso Iso-Syote, è piuttosto impegnativo: si lascia Posio per affrontare i cinque giorni di marcia che separano da Iso-Syote. Lungo l’itinerario non si hanno opportunità di rifornirsi di viveri e materiali e anche i contatti con la cosiddetta civiltà sono limitatissimi. Solo il terzo giorno di marcia si attraverserà alcuni piccoli agglomerati di case. Il cammino non si svolge all’interno di parchi, né di riserve; fino a quando non si raggiunge il comprensorio di Iso-Syote le strutture sono limitate, così come in alcuni punti la manutenzione di sentieri e passerella e la marcatura del tracciato.
Il presente articolo e quelli ad esso collegati che descrivono i vari tratti del percorso sono la trasposizione di quanto pubblicavo sul mio sito dedicato all’escursionismo ad inizio degli anni 2000. In questo tratto appare evidente che l’UKK-Reitti è in alcune zone solo un idea sulla carta. Partendo da Ruka con l’intenzione di raggiungere il Parco di Riisitunturi, ci si imbatte nell’imbarazzante problema di non riuscire ad individuare sul terreno il sentiero che invece la carta riporta. Teoricamente poco fuori…
Il parco di Oulanka si estende tra la rotabile 950, che congiunge Salla a Kuusamo, a Ovest e il confine con la Russia a Est. E’ possibile accedere al Sentiero dell’Orso, che attraversa il parco e in questo tratto coincide con l’UKK-reitti da numerosi punti: innanzi tutto da Hautajarvi e Ruka, rispettivamente l’ accesso settentrionale e meridionale, poi da alcuni accessi intermedi, facili da individuare lungo la rotabile 950, da Hautajarvi in direzione Sud
Giunti in corriera al centro sciistico di Salla Tunturi, si prende terra nel piazzale antistante la reception di un villaggio di cottage, qui il cortese proprietario non lesina consigli sulle condizioni del percorso.
Iniziando a muovere nel tardo pomeriggio, non potevo contare su molte ore di luce, l’idea era quindi di individuare l’attacco del sentiero e percorrerlo fino alla prima area destinata al bivacco, o in assenza di essa, non avendole riportate sulla carta, fino alla prima fonte d’acqua a cui poggiarmi.
Nell’estate del 1998 mi ero recato nella Lapponia Finlandese, dove avevo visitato la Riserva naturale del Canyon di Kevo, e i Parchi nazionali del Lemmenjoki e Urho Kekkonen. Ero rimasto affascinato dalla natura selvaggia, dalla possibilità di camminarvi immerso per giorni senza incontrare auto, televisioni, rumori della società.